Finalinde İspanya ile İngiltere’nin kozlarını paylaştığı 2024 Avrupa Futbol Şampiyonası, hak edenin kupaya uzandığı bir şampiyona olarak futbol tarihine geçti.
Hakkın teslim etmek gerek, İspanya, eleme gruplarından başlayarak, şampiyon olacağını adeta haykırdı. Almanya’daki turnuvada, dördüncü kez mutlu sona ulaşan ‘Boğalar’, ardı ardına ikinci kez final oynayan İngiltere’yi 2-1’le geçip kupayı aldı.
Finalin diğer takım İngiltere ise, geçtiğimiz şampiyonanın finalinde İtalya’ya kaybettikten sonra, bu kez de şampiyonluğu İspanya’ya kaptırdı.
Grupta oynadığı üç maçta Hırvatistan’ı 3-0, İtalya’yı 1-0, Arnavutluk’u 1-0 yenen İspanya, son 16 turunda Gürcistan’ı 4-1’le geçtikten sonra, turnuvanın ev sahibi Almanya’yı uzatmalarda 2-1’le turnuva dışına itmeyi başardı. Yarı finalde Fransa’yı 2-1 mağlup ederek finale gelen İspanyollar İngiltere’yi de 2-1 yenip, Avrupa’nın zirvesine oturdu.
Allah’ın bildiğini kuldan saklamaya gerek yok; İngilizleri ne oynadıkları futbol, ne de insana geçirdikleri duygu itibarıyla hiç kupaya yakın görmedim.
Ada ekibi ise, grup mücadelelerine Sırbistan’ı 1-0 yenerek başladı ve sonraki iki maçta Danimarka’yla 1-1, Slovenya ile de 0-0 berabere kalıp gruptan çıktı. Son 16 turunda Slovakya’yı zorlanarak 2-1 mağlup ederek çeyrek finalde İsviçre karşısına çıkan İngiltere, normal süresi ve uzatma devreleri 1-1 eşitlikle biten maçta yarı finale penaltılarla yürüdü. Yarı finaldeki rakibi, Milli Takımımızı, son dakikalarda eleyen Hollanda’ydı. Maçtan 2-1 galip ayrılan İngilizler finalde İspanya’ya kaybetti ve bir kez daha umduğunu bulamamış oldu.
1966 Dünya Kupası’ndaki tek şampiyonluğun dışında bir varlık gösteremeyen İngilizler, EURO 2024 öncesi, “Bu kupayı alıp, futbolun doğduğu topraklara, İngiltere’ye götüreceğiz” iddiasını bir kez daha gerçekleştirememenin üzüntüsüyle, umutlarını bir başka bahara bıraktı.
İspanya’nın mutlu sona ulaştığı bu turnuvanın, hafızalarda iz bırakan takımlarından biri de kesinlikle ‘Bizim Çocuklar’ oldu. Oynadıkları futbol ve aldıkları sonuçlarla herkesin beğenisini toplayan Ay Yıldızlılar, Hollanda’yı elinden kaçırınca yarı finalin kapısından dönüp şampiyonaya veda etti.
Bu arada, EURO 2024 öncesi, mutlak finalist ve de kupanın kazananı olacağı öngörülen ev sahibi Almanya’nın en büyük talihsizliğinin, form grafiği zirvede olan ve şampiyon olan İspanya ile çeyrek finalde eşleşmesi olduğunun altını çizelim. Bence de, eğer bu iki takımın yolları erken kesişmiş olmasaydı, beklendiği gibi bu iki takımı finalde izlerdik.
Evet, futbolla yatıp, futbolla kalktığımız bu bir aylık süreçteki, 51 karşılaşmada seri penaltılar dışında 116 kez gol sevinci izledik. Önceki şampiyonalara göre daha gollü maçlarla bezeli turnuvanın sonunda kupayı kaldıran İspanya’yı alkışlarken, hepimizi mutlu edip gururlanan Milli takımımızı da yürekten kutluyoruz.
Kalın sağlıcakla…
