Köy Enstitüleri'nin kurucusu, eski Milli Eğitim Bakanı ve şair Can Yücel'in babası Hasan Ali Yücel 26 Şubat 1961 yılında İstanbul'da misafir olarak kaldığı Prof. Dr. Tevfik Sağlam'ın evinde enfarktüs'ten vefat etti.
HAYATI
Hasan Ali Yücel, 17 Aralık 1897'de İstanbul'da doğdu. Baba tarafından Posta Nazırı Giresun, Göreleli Hasan Ali Efendi'nin, anne tarafından ise Japon sularında batan Ertuğrul Fırkateyni süvarisi deniz albay Ali Bey'in torunudur. Babası Ali Rıza Bey, annesi Neyyire Hanım'dır. Eğitim yaşamını sırasıyla Mekteb-i Osmânî, Vefâ İdâdîsi, Cağaloğlu Darülmuallimîn-i Aliyye (Yüksek öğretmen okulu) okullarında sürdürdü. İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Felsefe Bölümü'nü bitirdi ve 19 Aralık 1922'de öğretmenliğe başladı. 12 Temmuz 1932 tarihinde Türk Dili Tetkik Cemiyeti'nin kurulmasıyla Hasan Ali Yücel etimoloji kolu başkanlığına getirildi. 1935 yılında Cumhuriyet Halk Partisi'nden İzmir milletvekili olarak meclise girdi ve art arda dört dönem milletvekilliği yaptı.
BAKANLIK DÖNEMİ VE KÖY ENSTİTÜLERİ
28 Aralık 1938'de Hasan Ali Yücel, 2'nci Celal Bayar hükûmetinde Millî Eğitim Bakanlığı'na getirildi. Üniversite reformu ( Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi'nin kurulması, Yüksek Mühendis Okulu'nun İTÜ'ye dönüştürülmesi ve Ankara Tıp Fakültesi'nin kurulması), Köy Enstitüleri'nin kurulması, dünya klasiklerinin Türkçeye çevrilmesi ve ilk resmî ve telifli Türkçe ansiklopedi olan İnönü Ansiklopedisi'nin ön çalışmaları, hep onun bakanlığı döneminde gerçekleşmiştir. 1942 yılında kendisine bir suikast girişiminde bulunuldu.
20 Mayıs 1940'ta Devlet Konservatuvarı'nın kurulması ve Türkiye'nin UNESCO'ya girişi onun çabaları sonucunda olmuştur. Dört yıllık çabaları sonucunda 25 Haziran 1946'da Üniversiteler Yasası çıkartılmıştır. "Bu yasayla, yükseköğretim kurumlarının bakanlıkla olan "sıkı bağı" önemli ölçüde gevşetilip mevcut kuruluşlar yapısal bir bütünlüğe kavuşturularak üniversiteye organik bir karakter kazandırılmıştır. Bu yasanın getirdiği bir başka sonuç ise "dışarıdan gerilim" yerine "içeriden denetim"in getirilmiş olmasıdır. Ankara Üniversitesi de bu yasanın sonucu olarak kurulmuştur.
Hasan Ali Yücel, eğitimin toplumun her kesimine ulaşması gerektiğine inanan bir aydın olarak, Türkiye’de modern eğitim sisteminin temellerini atan en önemli isimlerden biri olmuştur.
VEFATI
Hasan Ali Yücel, 26 Şubat 1961 sabahı İstanbul'da, misafir olarak kaldığı Prof. Dr. Tevfik Sağlam'ın evinde geçirdiği enfarktüs sonucu hayatını kaybetti. Cenazesi, 3 Temmuz 1943'te açılışını gerçekleştirdiği İstanbul Üniversitesi Tıp Fakültesi İç Hastalıkları Kliniği’nden alınarak Ankara'ya götürüldü. Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi'nde katafalka konulan Yücel, 2 Mart'ta düzenlenen büyük bir törenin ardından Cebeci Asri Mezarlığı'na defnedildi.
