Futbolun insanlara, kulüplere, özellikle de ulusal takımlara yansımasını her zaman topun ağlarla buluşması, yani gol ya da puanlar üzerinden okuyamayız. Bazen bu oyun, bir camianın, toplumun ya da ülkenin umudu, inancı, ortak heyecanı olur.

İşte 2026 Dünya Kupası Elemeleri E Grubu maçları da bizim için tam olarak öyleydi. Her ne kadar grup mücadelelerinin tamamlanması için iki maç daha bulunsa da, bir futbol mucizesi yaşanmadığı takdirde grup ikincisi olarak play-off oynayacağız.

‘Bizim Çocuklar’ın 6-0’lık ağır İspanya yenilgisi sonrasında çıktığı maçlarda Bulgaristan’ı deplasmanda 6-1, ardından Gürcistan’ı içeride 4-1 yenmesi; bu süreçte yediği on gole karşın kalesinde sadece iki gol görmesi nasıl anlatılmalı?

Cevap tek: Umut, inanç ve ortak heyecan…

Bu hikâyeyi sadece skorlarla açıklamak mümkün değil. Çünkü bu başarı, sadece bir teknik direktörün ya da birkaç yıldız oyuncunun değil; bir jenerasyonun, bir ruhun, bir bütünün hikâyesi. Ve o bütünün en sessiz ama en etkili mimarlarının başında hiç kuşkusuz Vincenzo Montella geliyor..

Montella, Adana Demirspor’dan sonra Milli Takım’ın başına geçtiğinde çoğu kişi oldukça temkinliydi: “Bir İtalyan, Türk futbolcusuna disiplini aşılayabilir mi?” ya da “Bizim Çocuklarla ortak bir idealde buluşabilir mi?” soruları soruluyordu.

Ama Montella büyük sözler yerine yaptıklarıyla gündeme geldi. İlk günden itibaren yaptığı en dikkat çekici şey, ‘sistem’ kavramını merkeze koyan futbol anlayışıydı.

Elbette hataları da vardı. Örneğin İspanya karşısındaki takım kurgusu ve oyun anlayışı tartışmaya açıktı. Konya’daki o maça “Kaybetmemek” yerine “Kazanmak” için çıkması, sanırım görev süresindeki en büyük yanılgısıydı. Çünkü “Kazanamıyorsan, en azından kaybetmeyeceksin” gerçeğini göz ardı etti.

Yine de günün sonunda hedefin kapısı ardına kadar aralandı ve 2002’den sonra ilk kez Dünya Kupasına yeniden gidebilmek adına sadece son bir adım kaldı. İçerideki Bulgaristan ve Sevilla’daki İspanya maçlarından alınacak tek puan bile play-off bileti anlamına geliyor Ay-Yıldızlılar için.

Dip not olarak; Bulgaristan ve Gürcistan galibiyetleriyle FIFA sıralamasında yükselen, uzun zamandır göremediğimiz kadar kolektif akıl içeren oyun anlayışı ve güçlü bir jenerasyona sahip milli takımımızın başarılarını uzun süre sürdüreceğine inandığı belirtiyor, haftaya yeniden buluşmak umuduyla diyorum efendim.

Kalın sağlıcakla…