Bilim dünyasından siyasete uzanan yaşam
6 Haziran 1926'da Ankara'da dünyaya gelen Erdal İnönü, Türkiye'nin ikinci Cumhurbaşkanı İsmet İnönü ile Mevhibe İnönü'nün oğluydu.
1947 yılında Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Fizik Bölümü'nden mezun olan İnönü, lisansüstü eğitim ve doktora çalışmaları için ABD'ye gitti. California Teknoloji Enstitüsü'nde eğitimini tamamlayan İnönü, teorik fizik alanında araştırmalar yürüttü.
Türkiye'ye döndükten sonra akademik çalışmalarına devam eden İnönü, 1964-1974 yılları arasında Orta Doğu Teknik Üniversitesi'nde (ODTÜ) fizik profesörü olarak görev yaptı. Bu süreçte bölüm başkanlığı, dekanlık ve rektörlük görevlerini üstlendi. Daha sonra Boğaziçi Üniversitesi'nde de akademik çalışmalarını sürdürdü.
SODEP ve SHP genel başkanlığı yaptı
Erdal İnönü, 1983 yılında Sosyal Demokrasi Partisi'nin (SODEP) kurucu genel başkanı olarak siyasete adım attı. SODEP ile Halkçı Parti'nin birleşmesiyle kurulan Sosyaldemokrat Halkçı Parti'nin (SHP) genel başkanlığına seçildi ve bu görevini 1993 yılına kadar sürdürdü.
1986 ara seçimlerinde İzmir milletvekili seçilen İnönü, 1987 ve 1991 genel seçimlerinde de aynı ilden milletvekili oldu.
1991 yılında Doğru Yol Partisi (DYP) ile SHP arasında kurulan koalisyon hükümetinde Başbakan Yardımcısı ve Devlet Bakanı olarak görev aldı. 1995 yılında ise kısa süreliğine Dışişleri Bakanlığı görevini üstlendi.
Wigner Madalyası'na layık görüldü
Siyasi kimliğinin yanı sıra bilimsel çalışmalarıyla da tanınan Erdal İnönü, matematiksel fizik alanındaki katkıları nedeniyle 2004 yılında Wigner Madalyası'nı kazandı. İnönü, bu ödülü alan ikinci Türk bilim insanı oldu.
Siyasetten ayrıldıktan sonra akademik çalışmalarına devam eden İnönü, Sabancı Üniversitesi'nde bilim tarihi dersleri verdi.
31 Ekim 2007'de hayatını kaybetti
Bir süredir sağlık sorunları nedeniyle ABD'de tedavi gören Erdal İnönü, 31 Ekim 2007'de Houston'da 81 yaşında hayatını kaybetti. Cenazesi Türkiye'ye getirilen İnönü, düzenlenen törenlerin ardından İstanbul Zincirlikuyu Mezarlığı'ndaki aile kabristanına defnedildi.
Bilim insanı ve siyasetçi kimliğiyle Türkiye'nin yakın tarihinde yer edinen Erdal İnönü, ölümünün 19'uncu yılında anılıyor.
